「関東地区選手権・Ｇ１」（２０日、平和島）

　関東チャンプ奪還に成功－。開催最終日の１２Ｒで優勝戦が行われ、１号艇の桐生順平（３２）＝埼玉・１００期・Ａ１＝が、インから逃げ切り、通算８回目のＧ１優勝を飾った。地区選Ｖは２０１６年２月の多摩川開催以来２回目で、優勝賞金４５０万円を手にした。２着は中田竜太、３着には斉藤仁が入った。

　人気に応えて、桐生が堂々と逃げ切った。外マイで迫る斉藤、差しを狙った中田をあっさり退けた。「ここで負けたら、また悪い流れになるところだった」。直前のとこなめ周年で痛恨のＦを犯したが、リズムをＶ字回復させる優勝だ。

　万全の調整ではなかった。「気温が暖かくて回転を上げたら、Ｓ練習でひどい下がり方。ペラを叩き直したが、自信はなかった」と明かす。だが、持ち味のスピード旋回で先マイ。関東チャンプに返り咲いた。

　２節後にはＳＧ・クラシック（３月１６～２１日・戸田）が控える。「中田選手とワンツー決着はうれしい。埼玉２人でしっかり盛り上げたい」と、初めて地元で迎えるＳＧ舞台に照準。この勢いで、４回目のＳＧ制覇を目指す。