「ＡＪＣＣ・Ｇ２」（２０日、中山）

　態勢は整った。有馬記念７着から臨戦する８歳馬サクラアンプルールは１７日、美浦Ｗへ。５Ｆでクラウソラス（３歳未勝利）を２馬身後方から追走していたが、直線半ばであっさりかわし、最後は２馬身先着でフィニッシュ。力強い脚さばきで５Ｆ６７秒９－３８秒３－１３秒３をマークした。

　騎乗した蛯名が振り返る。「前の馬を見ながら進み、最後はきっちりやった。怒られた分だけちゃんと伸びていたよ」と仕掛けにスッと反応した動きを評価。状態面に不安はなさそうだ。金成師は昨秋を振り返り、「天皇賞（６着）は速い時計だったし、有馬記念は外枠が全て」と敗因を分析。Ｇ１でもやれる下地は示しており、２、１、４、３、６着のＧ２なら十分に戦える。

　現４歳世代の菊花賞馬フィエールマンは手強いものの、鞍上は「Ｇ１馬相手に偉そうなことは言えないが、そこそこの競馬はしてくれると思っている」とうなずく。ベテランホースが若い力に待ったをかけるか。