開幕週に４勝、先週が５勝。年明けから５日間の開催で９勝を挙げた岩田康誠騎手（４４）＝栗東・フリー＝がリーディングのトップに立った。「まだ２週だからね。夏あたりにこの位置なら“オッ”ってなるけど」と笑いながらも「土日（メイン）はどちらも２着だったから。１着じゃなかったのは痛い」と満足はしていない。

　「息子に負けないように」。今年の抱負をこう語る。２月には騎手課程３５期生の卒業式が行われ、次男の望来（みらい）君が、３月２日から騎手としてデビューする予定だ。「ジャパンＣ（１１年ブエナビスタ）の口取りをした息子と同じ舞台で一緒に乗れる。すごいことだよなぁ」と感慨深げだ。

　親であり、先輩。厳しい世界を知るだけに、不安も口にする。「親目線で言えば、楽しみというよりも心配。苦しいことがほとんど。うれしいことは一瞬だから」。昨年の天皇賞・春のレインボーラインで、３年ぶりのＪＲＡ・Ｇ１制覇を飾った。「親が頑張らんとね。去年は久々にＧ１を勝てたし、波に乗りたい」。気持ちも腕も衰えていない。２世のデビューに刺激を受けた父の目が輝いている。（デイリースポーツ・井上達也）