今年６勝を挙げ、現時点での関東リーディングに浮上したオイシン・マーフィー騎手（２３）＝アイルランド。昨年１２月１５日からの１カ月間で１４勝と、慣れない異国の競馬に対応しているが、本人は現状に満足していない。「いい馬に乗せてもらっているからさ。本当はもっと勝たなきゃいけない」と飽くなき向上心を口にする。

　今週のＡＪＣＣはメートルダールとの初コンビ。１週前追い切りにまたがり、「能力の高い馬だと思うし、実際に乗っていい馬だと感じた」と、自身のＪＲＡ初重賞Ｖに向けて好感触を得ている。

　先週は田辺の８００勝達成セレモニーに参加。「イギリスでは、こういった区切りの勝利を祝う習慣がないから新鮮だった。もし自分が日本で１００勝したら同じようにやってくれるのかな？」と取材陣に“逆質問”しながら白い歯を見せた。

　楽しみにしていることがもう一つある。「来週の木曜にボス（国枝師）とノーザンファーム天栄（福島県）に行って、アーモンドアイを見に行く予定なんだ」と、日本最強馬との対面に目を輝かせた若き天才騎手。残り２週の短期免許期間も大暴れといく。（デイリースポーツ・刀根善郎）