「グランプリ・ＳＧ」（１９日開幕、住之江）

　平成最後の頂上決戦－。今年もボート界は「ＳＧ・第３３回グランプリ」（１９～２４日・住之江）、「プレミアムＧ１・第７回クイーンズクライマックス」（２６～３１日・平和島）で締めくくられる。年間賞金ランク上位によるバトル。その魅力を出場レーサー紹介を中心にお届けする。

　グランプリは野中和夫、植木通彦（ともに引退）、松井繁、田中信一郎が最多３回の優勝を誇っている。住之江で開催されるのは４年連続２８回目。昨年は桐生順平の優勝で幕を閉じた。最近３年間の優勝戦はイン逃げで決着しているが、４年前の平和島開催では茅原悠紀が６コース差しで栄冠。３連単は５万１６８０円の大波乱となった。

　住之江開催で万舟券が飛び出したのは２０１０年の第２５回までさかのぼる。イン浜野谷憲吾がコンマ２６と痛恨のＳ遅れ。２コースから中島孝平がまくり切って優勝した。

　その前年の第２４回も波乱決着だった。インの坪井康晴、２コースの瓜生正義が１Ｍで競り合ったことで大きく外へ流れ、空いたブイ際を３コースから松井繁が差し切り勝ち。３連単は３万７０１０円の大荒れとなった。

　クイーンズクライマックスが平和島で開催されるのは２年ぶり２回目。大村開催の昨年は遠藤エミがイン逃げで制した。過去に複数回優勝している選手はいない。遠藤が勝った場合は連覇達成だけでなく、複数回優勝も史上初となる。