「グランドチャンピオン・ＳＧ」（１９日開幕、徳山）

　赤岩の存在感が際立っている。今年は１０優出、優勝６回とハイペースで飛ばしている。

　記録ラッシュにも沸いている。４月江戸川では悲願の全２４場制覇を達成した。「バリバリ意識している」と強い気持ちで臨んだ末に、ようやくたどりついた。そして、５月には宮島で６年１カ月ぶりのＧ１タイトルを手にした。「成績が悪くても、折れずにやってきた」。信念を貫いてきた結果が、優勝量産となって表れている。

　“整備の鬼”として知られる。その姿勢は決して妥協することがない。前検では整備時間をいっぱいまで使って、本体点検をするのがルーティン。どんな低調機でもしっかりと立て直してしまう。徳山の現エンジンは使用開始から４節と日は浅いため、調整手腕にも注目が集まる。

　今年はこれまでにない好リズム。それでも「やっていることは変わらない。年末のグランプリを目標に、一走一走頑張って行きたい」とブレることはなく、自ら信じる道を突き進んでいる。

　全２４場制覇、６年１カ月ぶりのＧ１制覇。次に狙うは０６年１２月グランプリシリーズ以来のＳＧ制覇だ。今の流れなら決して不可能ではない。エンジンの仕上げとともに、赤岩から目が離せない。