「宮島チャンピオンカップ・Ｇ１」（１０日開幕、宮島）

　ＳＧ戦線の主役が宮島ボートに集結する。超一流のバトルが１０日に幕を開け、１５日までの６日間で争われる。昨年のグランプリを制した桐生順平を筆頭とする強力遠征陣に対し、迎え撃つ地元勢は今年Ｇ１でＶ２と好調な前本泰和を筆頭に大上卓人、村松修二ら成長株も名を連ねる。

　強くなった姿を、地元のＧ１で見せる。大上は昨年から本格的にＧ１へ参戦するようになったが、ヤングダービー（蒲郡）の優出３着こそあるが周年記念はすべて予選落ち。トップクラスの厚い壁に跳ね返されてきたが、その中で１つの光を見いだしていた。

　「上の方たちの立ち居振る舞いや考え方を間近で見て、この半年は自分の気持ちのあり方を考えるようになりました。その中で前節（とこなめＧ２・ＭＢ大賞）あたりからいい気持ちの入れ方が見つかった気がします」。

　分かりやすい比較ができる。正月開催とゴールデンウイーク（ＧＷ）開催で、大上はともにエース４２号機を引いた。結果は正月が準優敗退で、ＧＷは優勝。転覆もあり落ち着かなかった正月とは対照的に、ＧＷは予選で５連勝を飾るなどシリーズリーダーとして引っ張った。「今までの僕だったら、成績がいいことで浮き足立って自分でリズムを崩していたと思う」と胸を張る。

　そのＧＷ制覇で弾みもつけて、地元の周年記念に初挑戦。まず狙うのは、周年初の予選突破。「記念で一回も予選突破できてない。しっかり自分の力を出して、そこを目標にしたい」。走り慣れた水面も味方に、今までと違う姿で一線級に挑む。