【天皇賞】シュヴァルグラン軽快 前走大敗から巻き返す

 「天皇賞(春)・G1」(29日、京都)

 大阪杯大敗からの反撃を期すシュヴァルグランが19日、栗東CWで意欲的に3頭併せを消化。盾奪取に向けて好気配を漂わせた。過去2年はいずれも惜敗。得意の長距離戦&ボウマンの導きで結果を出したいところだ。日経賞覇者ガンコも、目下の勢いが示す通り快活な走りを披露した。

 反撃態勢が着々と整いつつある。大阪杯でよもやの13着と大敗を喫したシュヴァルグランが、巻き返しを期して栗東CWで3頭併せを行った。長めからハードに追われ、直線では最内から力強い末脚を披露。ポポカテペトル(4歳1600万下)には0秒2遅れたもの、ロイヤルパンプ(6歳オープン)には0秒1先着した。

 動きを見守った友道師は「1週前なので、しっかりとやりました。この馬なりに動いているし、いい追い切りができましたね」と納得の笑みを浮かべる。攻め駆けしないタイプだけに6Fで刻んだ82秒5は上々。ラスト1F12秒2も出色だ。叩かれたことで軽快さが増している。「前走は見た目も動きもいかにも休み明けという感じだったけど、今回はしっかり仕上がってくると思います」と師は自信をのぞかせた。

 前走は参考外と言っていいレースだった。「距離というよりもペースじゃないかな。スッと対応できないから、ああいう流れだとね」。スワーヴリチャードがまくり、出入りが激しい展開になったため、自分のリズムで走れなかったのが響いた。「広いゆったりしたコースというのはいいし、自分の競馬をするだけ。ジョッキーとも手が合っているから」と指揮官は前向きに語る。春盾はこれまで3、2着。ジャパンCで頂点に導いたボウマンとのコンビで、三度目の正直を決めてみせる。

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