「中国地区選手権競走・Ｇ１」（２１日、児島）

　圧倒的支持を集めた１号艇の前本泰和（４５）＝広島・７０期・Ａ１＝がインから逃げて快勝。１月からつ周年に続く今年２回目のＧ１を飾った。中国地区選は５３回大会の下関以来２回目。Ｇ１は５回目、通算では１０４回目のＶを決めた。

　クールな前本がガッツポーズでファンの声援に応えた。３日目後半から４連勝。優勝戦もインから他艇の攻撃を完封して堂々と逃げ切り。通算１０４回目のＶゴールを駆け抜けた。

　１月からつ周年に続くＧ１連続優勝を決めた前本は「１号艇だったので勝ててホッとした。今節は予選トップを取れたことが勝因。新エンジン１節目の児島を走り、ペラが早い段階で仕上がりアドバンテージがあった」と予選１位から王道のＶに笑顔を見せた。

　昨年はデビュー２６年目にしてグランプリに初出場。「大きく成長できた一年。今までやってきたことが報われた。年は関係ない。自分はまだ成長の途中」と４５歳の今、充実期を迎えている。一般戦の鬼からＳＧの顔となるために、これからも進化し続ける。