「ＡＪＣＣ・Ｇ２」（２１日、中山）

　勢いに注目だ。１０００万下、準オープンを連勝中の４歳馬レジェンドセラーが重賞初制覇に挑む。デビュー前から期待されていた素質馬。クラシック路線には乗れなかったものの、３歳夏を境に成長し、重賞の舞台までたどり着いた。頼れる鞍上・ルメールの導きで持ち味を発揮し、父ルーラーシップとの父子制覇を達成してみせる。

　素質馬に開花の兆しだ。明け４歳となったレジェンドセラーが重賞に初挑戦する。

　デビュー２戦目で勝ち上がったものの、そこからしばらくは足踏み状態だった。しかし、３歳夏に覚醒。函館で５００万条件を卒業すると、２走前に１０００万下を勝ち上がり、前走の準オープンで連勝を決めた。木村師は「いい内容で勝ってくれた」と振り返る。

　とはいえ、決して完成したわけではない。師も「トップホースと戦えるところまで来たものの、ここでどんなレースをしてくれるか」と慎重に言葉を選ぶ。ただ、力をつけているのは間違いない。「近２走の競馬がそうだったように、ここにきて持っている力を出せるようになった」とうなずく。

　何より心強いのはルメールの存在だ。全４勝のうち３勝を挙げた鞍上は「いい馬だよ。前走は２４００メートルで（この馬の武器である）スタミナが使えた。エンジンがかかるまで時間が必要だし、早く反応できないので、この距離ならいいペースがほしいね」と話した。条件付きながらも重賞でやれる手応えはつかんでおり、素質の高さも買っている。

　１２年覇者である父ルーラーシップとの父子制覇が懸かる一戦。その父も古馬になってから急成長を遂げた。伸び盛りの４歳馬が、実績馬を相手にタイトル奪取を狙う。