「東海Ｓ・Ｇ２」（２１日、中京）

　チャンピオンズＣ２着のテイエムジンソクが１７日、栗東ＣＷで力感十分のフットワークを見せつけた。リフレッシュ放牧を挟んで態勢は万全。ここで結果を出し、府中の頂上決戦に殴り込む。

　朝モヤにかすむ向正面から３～４コーナーへ。ベールに包まれていたグレーのシルエットが、確かなラップを刻むたびに、くっきりと浮かび上がってきた。雨粒を切り裂いての追い切り。栗東ＣＷで６Ｆ８３秒３－３８秒２－１２秒６を計時したテイエムジンソクのフットワークは、やはりこれまで同様、躍動感に満ちあふれていた。

　「先週速い時計（ＣＷ６Ｆ７８秒８）を出しているので、手応えを残しながら予定していた通り流す程度に。注目される立場になったが、変わらず順調に来ているし、一戦一戦頑張ってくれる馬なので順調にいってほしい」。感触を確かめた古川は、一言一言に力を込め、パートナーへの信頼感をにじませた。

　５月から半年に満たない期間で４勝を挙げた昨年。充実ぶりが支持され、チャンピオンズＣには１番人気で臨むことに。ゴールドドリームの強襲に遭い、残念ながら首差の２着に終わったが、堂々と力勝負を挑み、逃げたコパノリッキーを競り落としてみせた。木原師は「一線級と戦い、勝ちに行ってあのレース内容ですからね。メドは立ちました。無事にクリアしていきたいですね」。強敵を相手に、６走続けて連対を果たした走りに頼もしさを感じたようだ。

　追う立場から追われる立場に。ただ、立ち位置は変わっても、挑むという意識に変化はない。リフレッシュ放牧を挟んで、前回と同じ中京のダート１８００メートルへ。桶狭間で存在感を示して、府中の大本番をしっかりと視界に捉える。