「ジャパンＣ・Ｇ１」（２６日、東京）

　出走馬と枠順が２３日、確定した。Ｇ１・２週連続Ｖ＆１０戦連続で馬券圏内キープ中のＭ・デムーロが騎乗するサトノクラウンは６枠１２番から発進。最終デモの見栄えはイマイチだったものの、調教役を買って出た世界のムーアからは“パーフェクト宣言”が飛び出した。態勢は万全。ムーア－ミルコの豪華リレーで、２着に惜敗した秋盾のうっぷんを晴らす。

　時代の流れを象徴する一幕、とでも言えようか。サトノクラウンの鞍上には、ムーアの姿があった。愛国馬アイダホで参戦する世界の名手が、ライバルの最終リハを担当。本番で手綱を取るのがＭ・デムーロでも、厩舎とジョッキーの思惑が一致しての決断だ。

　「ムーア騎手が、クラウンが好きなので乗ってみたいと。普段は助手ですが、ジョッキーが乗って今の状態を聞いてみたい」と経緯を説明した森助手。注目の追い切りは美浦Ｗで３頭併せ。最後方から発進し、中ブレステイキング（２歳新馬）、外サトノオンリーワン（２歳未勝利）と何とか併入を果たして終了した。

　４Ｆ５４秒０－３８秒６－１３秒５。手応え劣勢だった点を含め、見栄えの悪い内容でも次の言葉が不安を吹き飛ばす。「年齢を重ねて馬自身がやることを分かっている。動き、精神面は問題なくパーフェクト」とムーアは厩舎サイドに伝えたという。好結果の近２走も、こと追い切りに関しては強調するほどでもない走り。その事実を知るかのような発言は、さすが一流と言わざるを得ない。

　「先週はしまいでフワフワしていたので、矯正する意味できょうは３頭併せ。動きは良かったですね」と同助手も合格点。２年前のダービー３着以来となるコースには「適した舞台ですね」と自信をのぞかせ、６枠１２番に「ジョッキーと調教師が話をして作戦を決めると思います」と話した。ムーアが仕上げて、絶好調男ミルコへバトンタッチ－。豪華リレーで頂点を獲る。