「マイルＣＳ・Ｇ１」（１９日、京都）

　秋のマイル王決定戦の枠順が１７日、決まった。究極の不良馬場に泣いた天皇賞・秋（１８着）。雨の府中で自慢の末脚を封じられたサトノアラジンが、晩秋の淀で反転攻勢に打って出る。

　さあ、逆襲の舞台へ。安田記念の覇者には、内寄りの奇数番号（３枠５番）が与えられた。希望していたのは、外めのゲート。だが、枠順決定の知らせを受けた山元助手は「もう少し外の方が良かったのですが、仕方ありません」と話し、「ジョッキーがうまく乗ってくれるでしょう」と前を向くことを忘れなかった。

　理想とは違う形にはなったが、目下の状態の良さが不安を打ち消してくれる。決戦を２日後に控えた１７日朝は、栗東坂路で４Ｆ６４秒１－１４秒８をマーク。心地良くストライドを伸ばした。

　「いい意味でピリピリして気合が乗っていますし、いい状態を維持できています」。前走に関しては、まれに見る道悪だったことが全て。敗因ははっきりしており、ダメージもない、と好調を伝えた同助手は、こう続けた。「京都の下り坂をうまく使えれば、と思っています。この馬の脚を生かせるできるだけいい馬場で…。春のチャンピオンですから」と。安田記念に続いてマイルの最高峰へ。信じた末脚で頂点を狙う。