「マイルＣＳ・Ｇ１」（１９日、京都）

　傑出馬不在の大混戦。今年になって急激に力をつけてきたウインガニオンにも勝機はありそうだ。Ｇ１初挑戦ながら、全８勝のうち５勝を挙げるマイルの舞台。同型の存在がポイントになるが、陣営は柔軟な姿勢で臨む構えだ。１週前リハでは栗東坂路で自己ベストをマークするなど文句なしの仕上げ。展開次第では粘って粘って、そのままのシーンも十分ありそうだ。

　５歳の春、素質を一気に開花させたウインガニオン。初の大舞台にも、陣営は意欲を持って臨む。

　４月の谷川岳Ｓを１２番人気で逃げ切ると、続くパラダイスＳも鮮やかな逃走Ｖ。さらに重賞初挑戦となった中京記念では、２番手追走から直線抜け出す正攻法の競馬で、初のタイトルをもぎ取った。

　グランシルクと同点でサマーマイル王者を分け合った活躍に、西園師は「力をつけているのがはっきりと分かる。馬体がデビュー時は４４０キロ台だったのが、いまは４９０キロ台にまで成長しているからね。体質がしっかりしてきたのが大きい」と笑みをこぼす。

　前走の関屋記念でも２番手からの競馬で２着を確保。その後はここを目標にリフレッシュ。前走後の初時計をマークしたのが１０月９日。指揮官の「悔いのない仕上げを」の言葉通り、それから１カ月以上、栗東坂路で入念に乗り込まれてきた。９日の１週前リハでは同坂路で４Ｆ５０秒８－１２秒６の自己ベストを計時。回転の速いフットワークでスピード感満点。馬体もすっきりとしており、既に臨戦態勢は整っている。

　「これだけのタイムが出たことにビックリだね。よほど調子がいいのだろう。メンバーは一気に強くなるが、得意のマイル戦なら、という気持ちもある」とトレーナーの声も弾む。前走で後塵を拝した同型マルターズアポジーも参戦するが、デビュー２４戦目で迎える初の大舞台に、「逃げにはこだわらないが、同型馬の動きを見ながらになりそう」と柔軟な姿勢で一発を狙う。