「ダイヤモンドカップ・Ｇ１」（９日、蒲郡）

　ボートレース界屈指のイン屋として活躍した大嶋一也（５９）＝愛知・４９期・Ａ１＝が、最終日９Ｒをラストランに引退した。

　最後のレースでも、６号艇から果敢に進入で勝負したが、インを奪えずに２コースを選択。１Ｍでは、こん身の差しでインの吉田俊彦（兵庫）に迫ったが、わずかに届かず２着が精いっぱいだった。「大声援だったし、日本一のファンに応援してもらった。本当は勝ちたかったけどね…。まあ、一生懸命にやった結果が２着なら、納得してくれるかな」と最後までファンを気遣った。

　レース後は、一番弟子の仲口博崇が師匠の大嶋に花束をプレゼント。そして、数多くの弟子たちから最後に水神祭で祝福されて、大嶋はボートレーサー人生を締めくくった。「いつもは水神祭を断るけど、博崇に言われたらね。やって良かった。もう悔いはないです」とすがすがしい表情を見せた。

　仲口は「本当は今節を一緒に居たかった。最後のレースはジーンと来ましたね。大嶋さんの弟子になって良かったと思います。違う人だったら、自分はこんな選手になってなかった。背中を追った結果が、ＳＧも獲れましたから」と師匠への感謝を繰り返した。

　大嶋は１９８１年１１月にとこなめボートでデビュー。３６年間のボートレーサー人生で、９９年にはＳＧグランドチャンピオンで優勝し、Ｇ１優勝は１３回、通算優勝は９４回を数えた。通算７６４７走で、１着２５３２回、２着１４３８回、３着１０８２回。生涯獲得賞金額は１５億５００１万２７７７円に達した。