「クイーンＳ・Ｇ３」（３０日、札幌）

　２頭のＧ１馬が参戦し、豪華な顔触れとなった北の女王決定戦。ヴィクトリアマイルを制したアドマイヤリードが２６日、ルメールを背に鋭い伸び脚をアピール。ブランクを感じさせない動きで体調の良さを伝えた。一方、ＮＨＫマイルＣの覇者アエロリットも負けじと、３歳馬らしくハツラツとした走りを披露。両馬ともに仕上げに抜かりはない。

　３歳マイル女王アエロリットが、早くも戦闘モードに突入した。「馬より人の方が息が上がっているよ。引っ張るのが大変なんだもん。（他厩舎の）前の馬に追いついたら、すごい時計が出ちゃうから」と菊沢師は、抜群の手応えに息を切らしながら汗を拭った。

　最終リハは札幌ダート。師自らが手綱を取って、ハロー（馬場整地）明けの真っさらなコースで単走馬なり。直線は見せムチだけで６Ｆ８０秒５－３７秒９－１２秒０の好時計。「先週はまだ気持ちがホワッとしていたが、１週前追い切りから自分で動きだした。きょうは気が乗った中で折り合いを確認したかった。十分でしょう。まだ完成ではないけど、バランスが本当に良くなった」と満足そう。

　とはいえ、不安がないわけではない。古馬相手、距離、洋芝、右回りのコーナー４つと初物ずくめの一戦。「力はあるので洋芝は問題ないと思う。でも何でも初めてなんで、どんなレースをするのか興味深い。キャリアも浅いからね。今回はお姉さん方に胸を借りるつもりで」と、あくまでも挑戦者をアピールした。