「グランドチャンピオン・ＳＧ」（２０日開幕、鳴門）

　山崎智也が偉業に挑む。グラチャンは２年連続で優勝する例が多く、これまでに湯川浩司（０７、０８年）、太田和美（１２、１３年）が達成している。山崎も１５、１６年と連覇中。これまで３年連続の同一ＳＧ制覇の例はなく、今回は前人未踏の記録に挑む。

　抜群の勝負強さで知られるが、今年は意外にも優勝は３月蒲郡での一般戦の１回のみ。優出もわずか２回にとどまっている。ＳＧ戦線でも３月クラシックは準優５着、５月オールスターでは準優３着に終わっている。なかなかリズムに乗り切れない状況が続き、前節の住之江周年でもまさかの予選落ちを喫してしまった。

　ただ、今回のグラチャンには３連覇以上にモチベーションが上がる理由がある。舞台となる鳴門は引退した奏恵夫人のホームプールなのだ。山崎自身も「地元のつもりで」と意識している。グラチャンでは８回の優出回数も群を抜く。これまでの悪循環を断ち切って、新たに歴史に名を刻む。