「ダイヤモンドＳ・Ｇ３」（１８日、東京）

　貫禄の差し切り勝ちだ。４角では後方２番手。直線大外から飛んできたアルバートが、坂上までに一気に先頭に躍り出る。インで粘るラブラドライトの抵抗を許さず、追いすがるカフジプリンスも問題にせず、悠々とゴール板を駆け抜けた。

　位置取りは必ずしも決め打ちしたものではなかった。「長距離戦の常だが、ペースが上がったり下がったり、一定でないからね」とムーアは流れを測りかねていた。だが、じっくり前を見てためる鞍上の判断に相棒はきっちり応えた。「（前々走の）ステイヤーズＳの時は直線で思ったほど伸びなかったから、今回はどうかと思っていたけど…」。そんな心配をよそに、格の違いを見せつけた。

　重賞３勝は全て３０００メートル超。近年まれに見るステイヤーにとっては天皇賞・春（４月３０日・京都）が大目標となるだろう。「昨年（６着）も悪くない走りだった。昨年以上の保証はないが、期待は持っても」と名手は控えめにジャッジしたが、この日見せた、上がり３Ｆ３３秒４（次位に０秒７差で最速）という異次元の末脚は、淀の大舞台へ期待を膨らませるものだ。