未来のトップレーサーを目指し、静岡県伊豆市にある日本競輪学校（滝沢正光校長）では男子１０５期生３６人、女子１０６期生（ガールズ３期生）２０人が日々の鍛錬を積んでいる。５６人の中から注目の生徒をピックアップ。男子Ｎｏ．１の石塚輪太郎（１９）＝和歌山＝を紹介する。

　石塚輪太郎の父はＡ級３班の正浩（４７）。競輪選手になることを宿命づけられた名前だが、中学時代は“帰宅部”で、和歌山県立那賀高では陸上部で砲丸投げに没頭した。自転車の競技経験は皆無だったが、進路を決める段階で競輪学校の受験を決意するも不合格。大学進学に目標を切り替えて浪人したが、中途半端で終わるのが嫌で再アタックして合格にこぎつけた。

　「それまで競輪の話をしたことはなかったけど、再受験までの５カ月間は自分の練習時間を削ってバイク誘導をしてくれた」と父に感謝。５月の試走記録会では２００、４００、１０００メートルで１位になるなど、素質を一気に開花させている。

　目標は同じ和歌山の先輩で、デイリーのロゴを胸につけて走る稲毛健太（Ｓ級２班）。「ナショナルチームと競輪を両立させる選手になりたい。デビューしたらお父さんを後ろにつけて走りたいですね」。父子鷹を目指し、練習に明け暮れる。