フリーアナウンサー・田中みな実（２９）－その名を検索すれば「ぶりっこ」「小悪魔」と悪口のオンパレードだ。だが、深く仕事を共にする人の“みな実評”は「サバサバしたいい子」「真面目」と正反対。その実像はどこにあるのか。１０月に始まった、初の帯番組ＭＣを務めるＴＯＫＹＯ　ＭＸ「ひるキュン！」（月～金、後０・００）のスタジオを訪ね、女子アナ論、結婚観までを聞いた。

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　番組開始４日目、今月６日に取材した。パートナーを組む日替わり男性ＭＣ、俳優の蟹江一平は、初めての生放送の現場で緊張気味。田中はそんな“相棒”をリラックスさせつつ、耳打ちでアドバイスする。「２分押してます！」というスタッフの声にも動じず、てきぱきとフリップや台本を確認した。

　「気づいたら１時間たっている状態で、まだ急ぎ足になっているかも。ゆったり見てもらいたいので、詰め込みすぎず、走りすぎず、視聴者の方を考えていきたい」

　フリーになって初の帯番組ＭＣ。“あの田中みな実が”と、放送前から注目を集めた。実際の現場では、座長公演に臨む主演女優の風格さえあるが、本人は“自分色”を出すつもりはないという。

　「私自身は本来、色はそんなになくて、周りの人に作ってもらうタイプ。『サンデージャポン』では爆笑問題さんが面白がってくれて、ああいうキャラクターが取りざたされたけど、今回は情報番組なので、自分の色にこだわりません」

　自身の性格を「心配性で慎重派」と分析する。意外なようだが、新番組開始以降の１日のスケジュールにその一端がうかがえた。

　起床は午前７時。毎朝のルーティンから始まる。

　「アナウンサー研修の教本にもある『ういろう売り』という口上で発声練習をします。リンゴの皮をむきながら『拙者親方と申すはお立ち会いのうちに…』と。一人暮らしなので、現場に入るまで誰とも口をきかないので、声が出にくくなるのが怖い。局アナの頃も毎日やっていました」

　局入りは午前９時。番組開始３時間前とずいぶん早い。

　「不安なので、スタジオには一番早く入っていたい。打ち合わせにも全部参加して、こういうフリップがあると分かりやすいとか、出演者として意見をさせてもらうので」

　というわけで、夜は午後１０時には布団へ。華やかなイメージの女子アナ像とはかけ離れた地味な生活だ。

　「夜遊びはそもそも苦手。たまに友達と飲みに行くことはあっても毎晩じゃ疲れちゃう。基本、うちでご飯を炊く。規則正しい生活が合っているんです」

　人気番組を多数任されていた入社５年目、２７歳の若さでＴＢＳを退社した。女子アナには“３０歳定年説”という言葉があるが、異例の早期退職だった。

　「毎日、楽しくお仕事をさせてもらって、環境にもなれる中で、このままずっと楽しいままで、３０歳までやっていいのかなという疑問がふと生じた。外で厳しい環境でやってみるのも一つの選択肢かなと思った」

　そう理由を語ったあと続けた。「そして、本当にフリーは厳しかった」。

　「局アナは、小さな枠の世界で、年功序列の中にやりたいことが順番にやれるけど、フリーは広い世界。私がやりたいと思っても、実現するのは難しい。局アナじゃなくて、フリーの私を使う意味は？となったときに、選んでもらうために自分のセールスポイントが必要だけど、私は見つけていなかった」

　フリーアナも戦国時代と言われる。局アナからの転身組に加え、近年は女子アナ専門の芸能プロダクションも増え、大学ミスコン優勝者が多数所属する。

　「飽和状態と週刊誌で書かれるのを見ますけど、意識はしていない。仕事の種類も多種多様になっている。ニュースに特化している人もいれば、タレント的な人もいる。どのジャンルで自分と比較していいかも分からないし、みんな『どこもあてはまらない』と思っているはず」

　大事なのは他人との比較ではなく、いかに自分を高められるか。そう信じて２年間やってきた。だから最近“大物アナ”がフリーになったニュースを聞いても動揺は…。

　「全然なかったです。よくライバルは誰？カトパン（加藤綾子）？と聞かれるけど、私にはライバルも目標にしている人もいません」

　“女子アナ”と呼ばれる、日本のテレビ界における特異な存在。会社員でありながらタレントと同等か、それ以上に芸能ニュースをにぎわせる。そのド真ん中から少し立ち位置を変えた今、少しだけ客観視できるようになった。

　「まず、アナウンサーはベースがちゃんとしている。研修をきちんと受けて、ニュースもちゃんと読める。私もＴＢＳ時代はニュースを読んだり政治を扱う番組もやっていた。でも普通にニュースを読んだり、情報を伝えるのはできて当たり前。評価されたり知名度が上がることはない。なのに間違えたりすると取りざたされ、注目される。私はその恩恵を受けていた側だけど、不思議で不条理な世界ですよね」

　田中のナレーションやアナウンス技術の高さは、業界では知られている。安定感があり、聞き心地のよい声は資質と努力が相まって培われた。

　「アナウンサーの訓練をしてきたからには、培った技術を押しつけがましくなく、放送で出していきたい。今回の番組はすごくいい機会をもらえた」

　アナウンサーとしての原点は「サンジャポ」と言う。新入社員の０９年１０月から退社した１４年まで出演。人気者となり「みんなのみな実」というキャッチフレーズも誕生した。アイドルアナとしてブレークした半面、世間ではバッシングも激しかった。そんな時も、スタッフが荒っぽくも優しく支えてくれた。

　「スタッフルームに行くと『おい、また載ってたぞ』とあえて載っている週刊誌を見せてきた。嫌なことも共有して楽しめるスタッフに、アナウンサーとしてはもちろん、心も強くしてもらった」

　どんな悪口も笑い飛ばしていたが、最後の出演回で、自分でも気づかなかった思いが決壊した。

　「太田（光）さんが『２０代そこそこの子が“嫌いなアナウンサー１位”とか書かれて、つらかったと思う。それにめげずに笑顔でやっていた』と話された時に、初めて涙があふれてきた。それまでは傷つく余裕もないほどに仕事に追われて、悲観する間もなかったけど、言われて初めて、蓄積された気持ちがあふれた」

　その放送回のビデオは今や「お守り」になっている。

　「今でもめげそうになった時に見返す。すごく泣いて『うん、大丈夫。サンジャポのみんなは応援してくれている』って、スタッフさんの顔を思い浮かべる。古巣には恩があります」

　１１月２３日には、フリー転身の決断の際に見据えた３０歳の誕生日を迎える。３０代で実現したいことを尋ねると、自らデリケートな部分に触れてきた。

　「結婚。したいですね。守るべき家庭ができたら、人としてもっと厚みが出ると思うから。一人でいると少し高い果物を買っても、物理的には満たされるけど、心が満たされない。子供もほしい。理想の相手は、自分の家族を大事にしていて、仕事を楽しくやっている人。結婚相手が仕事やめてくれって言ったらやめます。あーでも、旦那がいつどうなるか分からないから、生活費を稼げるだけのスキルは保っておかないと」

　結婚観にも心配性をのぞかせた。

　◆田中みな実（たなか・みなみ）１９８６年１１月２３日生まれ、米ニューヨーク出身。青山学院大卒。２００７年、ミス青学の準ミスに。０９年４月、ＴＢＳ入社。同期は江藤愛アナ。「サンデージャポン」内で１０年から始まった「情報ライブみな実屋」コーナーのリポーターとなり人気に。１３年１月からは青木裕子アナを引き継ぎ、５代目アシスタントに就任。１４年９月、ＴＢＳを退社。宮根誠司、羽鳥慎一らが所属する大手芸能事務所テイクオフに所属。現在は「有吉ジャポン」「ジョブチューン」などにレギュラー出演。身長１メートル５３センチ、血液型Ａ。