今日は勤労感謝の日。社会人のみなさま、毎日お仕事お疲れさまです！お家でゆっくりコーヒーでも飲みながら、デイリースポーツを手にしている…なんて方も多いのでしょうか。

　新人アナウンサー時代、研修中に先輩から衝撃的な言葉をかけられました。「お前は、５年でいなくなる」－小学校３年生のときからの夢がかない、厳しい研修になんとか食らいつこうと必死になっていた毎日。まだ入社４カ月目の私はどう受け止めていいかわからず、何と返事をしたのかも覚えていません。

　その先輩の予言通り、そこから５年間は苦しい時間が続きました。仕事を楽しいと全く思えない。やりたかったことなのに…そう思うと余計につらくて、朝が来なければいいのにと思っていました。カメラの前に立つのが怖かった。向いてないから辞めよう。何度も…いや、いつも考えていました。

　それが、４年目の途中から風向きが変わりました。「向いていないからこそ、できていることもあるはず。私みたいなアナウンサーがいたっていいんだ」と思えるようになった途端、一気に仕事が楽しくなってきたんです！当時『スッキリ』の１コーナーを担当していたのですが、ＭＣの加藤浩次さんから「上田さん、最近仕事楽しいでしょ？」と突然言われたときにはドキッとしました。バレていたんですよね。恥ずかしさを覚えたのと同時に、今までの自分を心から反省しました。

　入社６年目に突入したとき、「５年を越えました！」と先輩に伝えに行きました。すると、「実を言うと、３年で辞めると思っていたんだよ。頑張ったな！」と、最初の衝撃を上回る一言が…。そんなことを言いつつ、ことあるごとにアドバイスをくれ、マンツーマンでニュース読みの特訓をしてくれたのはその先輩でした。今となっては笑い話になったのも、続けることができたからこそ。

　支えてくださったみなさまに恩返しするためにも、一生タレントとして仕事ができるように頑張ろう。社会人になって９回目の１１月２３日は、働くことへの喜びと感謝の気持ちであふれています。さぁ、今日も生放送だ！！