ＥＸＩＬＥのＵＳＡ（４４）とＴＥＴＳＵＹＡ（４０）が３０日、横浜・赤レンガ倉庫で行われた東京五輪のイベント「聖火リレー　セレブレーション」に、公式アンバサダーの石原さとみ（３４）らと登場した。ヒット曲「Ｃｈｏｏ　Ｃｈｏｏ　ＴＲＡＩＮ」のロールダンスを、石原と一緒に披露。この日の聖火リレーには、ももいろクローバーＺ、高橋みなみ（３０）、谷原章介（４８）らも参加し、横浜市出身のＵＳＡが最終ランナーを務めた。

　梅雨らしい空模様の港町に力強く聖火が揺れた。ＬＤＨのダンサーチーム・ＳＡＭＵＲＩＺＥがカラフルな電飾を光らせる中、トーチを掲げたＵＳＡが無観客の会場に入場。聖火皿に点火して、６月ラストランナーとしての責務を果たした。

　大役を終えると、石原や後輩のＧＥＮＥＲＡＴＩＯＮＳと共に「Ｃｈｏｏ－」ダンスを、おなじみの縦一列ではない“特別仕様”で繰り出した。それぞれの踊りを最新鋭の映像技術で合成し、パフォーマンスを完成させて、石原は「楽しかったぁ」とメンバー気分を満喫。ＥＸＩＬＥの２人は、東日本大震災からの復興を願って作られた「Ｒｉｓｉｎｇ　Ｓｕｎ」も、被災地の子供たちと踊って、ＴＥＴＳＵＹＡは「つらい経験もありましたが、未来へ向かって日本を元気にしようというパワーを感じました」と胸を熱くした。

　コロナ禍がなければ、１年前に五輪発祥の地でＥＸＩＬＥ魂が込められたパフォーマンスが披露され、聖火の出発を飾るはずだった。昨年３月１９日、ギリシャ・アテネのパナシナイコスタジアムで開催された、聖火の引き継ぎ式。当初はＨＩＲＯ（５２）がプロデュースを手掛けたショーが予定されていたが、世界的感染拡大を受けて、本番２週間前に急きょ中止に。式典の規模は大幅に縮小された。

　悔しさを乗り越え、７００人以上がつないだ聖火のバトンを故郷で受け取ったＵＳＡ。「雨にも風にもコロナにも負けず、心を躍らせて走ることができました」と晴れやかな表情を浮かべていた。