タカラジェンヌを育成する兵庫県宝塚市の宝塚音楽学校（小林公一校長）で２７日、異例の公式ホームページのみでの第１０８期生４０人の合格発表を行った。受験者も新型コロナウイルスの影響で、近年では最少の８５２人、倍率は２１・３倍だったことがわかった。

　過去１０年を振り返れば、２０１０年は１０２８人の受験者だったが、東日本大震災の１１年から３年間は１０００人を割り込み、１３年は８８１人まで落ち込んだ。今年の８５２人はそれを下回る数字となった。

　少子化の影響は宝塚音楽学校とも影響を受けているのは事実だが、学校関係者は「新型コロナの影響で、受験申込した人と実際の受験者に乖離があった」と明かした。今月２０日から東京会場で第１次試験がスタート。例年ならば、全国津々浦々、海外からも受験者が駆け付けている。だが今年は「海外からの受験者は、来日できませんでした。また地方の方は親御さんが東京や宝塚などに行かせることに反対したようで、受験したした人が少なかった」という。

　また合格発表も、例年は校舎で合格者の受験番号を掲示。少女たちの悲喜こもごものドラマが繰り広げられる、春の風物詩となっている。だが今年は新型コロナの感染拡大防止の観点からネット発表のみとなった。また合格発表後に行われた入学説明会も「合格者及び保護者２名様までが入場できます。上記以外の方は一切入場できません」と張り紙がされた。

　北海道出身で、２回目の受験で合格した梶原捺さんは「駅のホームでスマホで確認して、うれしくて飛び上がりました。昨年は掲示板に自分の受験番号がなかったので、もし今年もなかったらトラウマになっていたかも。だけど合格していたので、掲示板で見たかったです」と残念そうな様子も見せていた。「真彩希帆さんのような実力のある娘役になりたい」と雪組トップ娘役の名を挙げ、目を輝かせた。

　１０８期は４月１７日に入学式を行うが、今月２日に参列者を例年の３分の１程度の規模に絞って行った卒業式同様、厳戒態勢となる予定。その後２年後の初舞台を目指し、厳しいレッスンを積む。

　◆過去１０年の受験者推移

２０年　　８５２人（２１・３倍）

１９年　　９１５人（２２・８倍）

１８年　　９６５人（２４・１倍）

１７年　１０４２人（２６．０倍）

１６年　１０７９人（２６．９倍）

１５年　１０６３人（２６．５倍）

１４年　１０６５人（２６．６倍）

１３年　　８８１人（２２．０倍）

１２年　　９２４人（２３・１倍）

１１年　　９４０人（２３・５倍）

１０年　１０２８人（２７・０倍）

※小数点第２以下切り捨て