来年９月での引退を発表している歌手・安室奈美恵（４０）が、大みそかに放送される「第６８回　ＮＨＫ紅白歌合戦」に出場することが１９日、ＮＨＫから発表された。紅組白組のいずれにも属さない特別枠で出場する。安室の紅白出場は２００３年の第５４回以来１４年ぶり。今年９月の引退発表後、ＮＨＫが粘り強い交渉を続けてきた。安室は、より多くの人に最後のパフォーマンスを届けたいとの気持ちから、最終的に出場を決めたようだ。

　出場が絶望視されていた安室が一転、紅白への出場を決めた。「２０２０年東京五輪」に向けて２０１６年から続く紅白のテーマ「夢を歌おう」の特別企画で、安室は紅組白組いずれでもない特別枠での出場となる。

　関係者によれば、「歌唱曲、歌う順番や場所、中継、細かい演出などを検討中」というが、安室最後の紅白がスペシャルなパフォーマンスになることは間違いない。

　近年、安室はライブでのパフォーマンスを重視するスタンスから、テレビでの歌唱を断り続けていた。ＮＨＫでは上田良一会長をはじめとして、局を挙げてのラブコールを送っていたが、出場は厳しいと見られていた。だが、関係者によると事態は先週末から大きく動いたという。

　きっかけは、来年行われる安室の引退前最後のコンサートツアーのチケット予約に３２０万を超える応募が殺到したこと。史上最多となる８０万人を動員するツアーをもっても、多くの人に最後のパフォーマンスを届けることができない。安室サイドはそんな現状を鑑み、より多くの人に最後の歌を届けるために紅白のオファーを受けたと見られる。年末年始のスケジュールも空いていたという。

　安室のテレビでの生歌唱は１０年７月のテレビ朝日系「ミュージックステーション」以来７年５カ月ぶりになる。

　安室は９５年に初出場して以来、紅白に９回出場。９７年には紅白を産休前のラストステージに選び、丸１年後の９８年の復帰も紅白だった。日本を代表する歌姫の最後の紅白。「夢」のステージに、老若男女の熱視線が集まりそうだ。