歌舞伎俳優の市川海老蔵（３９）が２８日、都内で行われた「七月大歌舞伎」（７月３～２７日、東京・歌舞伎座）の取材会に出席し、肺腺がん治療のため休養している中村獅童（４４）の代わりに助っ人に出演依頼していることを明かした。

　同公演には獅童が出演予定だったが、がんが発覚し、急きょ演目を変更した。人気者の獅童の休演とあって、チケットの売り上げにも影響が出そうだが、海老蔵は秘策を披露した。「こうなったら助っ人を呼ぶしかないかなと。一族の中でわたしより人気のある人をね」と思わせぶりにコメント。報道陣から“海老蔵を上回る人気者”の正解がなかなか出て来なかったため、「このくらいのが」と腰の下辺りを指し示し、長男・勸玄くん（４）であることを明かした。

　勸玄くんからは「出られましぇん」とまだ出演の承諾を得られていないという。しかし、「もしかしたら近々『出る』って言うかも」と交渉に手応えを感じているようだった。

　獅童は今月２６日に休養前最後の仕事をこなし、現在は治療に専念している。海老蔵は「彼も悲しいし悔しいと思う。幹弘（獅童の本名）のことを大好きな（ファンの）おばさまが舞台を見にいらっしゃってて、その人の顔を見るとぐっときて…彼の分もがんばらないと、と思いましたね」と友人を心配させないように舞台を務めることを誓った。