「米男子ゴルフ・全米プロ選手権・第１日」（１５日、クウェイルホロー・クラブ＝パー７１）

　久常涼（２２）＝ＳＢＳホールディングス＝が４バーディー、１ボギーの６８と好スコアで回って、首位と４打差の９位と好スタートを切った。松山英樹は３バーディー、４ボギーの７２で６０位となった。金谷拓実は７５の１１２位、中島啓太は７６の１２５位とともに出遅れた。６４をマークしたジョナタン・ベガス（ベネズエラ）が単独トップに立った。

　日本勢最上位に躍り出たのは久常だった。難しい終盤３ホールの「グリーンマイル」でスコアを伸ばすなど、後半だけで４バーディー。９位と好スタートを切り「午前組で良いスタートができた。攻めたところでしっかりバーディーが取れたのは大きい」と納得の笑顔だった。

　バンカーに入れてピンチを迎えた１番は、７メートルの長いパットを決めてパーセーブ。「ラッキーだった」と気を良くし、１０番までパーを続けた。１１番で３パットのボギーとした後、１２番で４メートル半、１３番も２メートル半を沈めて連続バーディー。パー５の１５番もバンカーから寄せ、さらにスコアを伸ばした。

　１６～１８番は池や小川が絡む難関。パー３の１７番は第１打を５番アイアンで安全に右奥のカラーに運び、次は１３メートルほどの距離からパターで決めてバーディー。「簡単なホールではない。良い形でプレーできた」と胸を張った。

　岡山・作陽高１年生で全国高校選手権を制した逸材。２０２２年にレギュラーツアーに参戦し、同年１１月にＱＴ（予選会）７位で欧州ツアー出場権を獲得した。２３年９月のフランス・オープンでツアー初制覇。新人王にも選出され、ポイントランクで米ツアー出場権も手にした。

　全米プロは２度目の出場で、昨年も１８位と好成績を残している。「途中でドライバーショットが曲がった。そこを修正できれば」。課題を挙げ、２日目はさらなる上昇を目指す。

　◆久常涼（ひさつね・りょう）２００２年９月９日、岡山県出身。３歳でゴルフを始め、岡山・作陽高３年時の２０年１２月にプロに転向した。２１年に国内下部ツアーで３勝を挙げ、賞金王に輝き、初シードを獲得した。２２年にレギュラーツアーに参戦し、優勝はなかったが、６月のＡＳＯ飯塚チャレンジドで２位に入った。２３年は欧州ツアーに初参戦し、９月のフランス・オープンでツアー初制覇。トップ１０に８回入った。１７５センチ、７５キロ。