「男子ゴルフ・中日クラウンズ・最終日」(４日、名古屋ＧＣ和合Ｃ＝パー７０)

　首位から出た浅地洋佑（３１）＝フリー＝が３バーディー、２ボギーの６９と伸ばし、通算７アンダーでツアー４勝目を挙げた。２０２１年１１月のマイナビＡＢＣチャンピオンシップ以来４年ぶりの優勝。１打差の２位に宮里優作、岩田寛。第３ラウンドを終えて首位に並んでいた岡田晃平、小西たかのりはともに７１とスコアを落とし、通算５アンダーの４位だった。

　最終の１８番。ウイニングパットを沈めて４年ぶりの優勝を手にすると、柔らかな笑みはすぐに涙に変わった。ツアー４勝目を挙げた浅地は「この３年間いいことがなかった。ようやく報われる」と喜びをかみしめた。

　小西、岡田と首位に並んで出た混戦。「お見苦しいゴルフで申し訳なかった」と振り返る通り、出だしの１番でボギーをたたくなど、決してショットの調子は良くなかった。それでも得意とするショートゲームで挽回。１０番は残り８ヤードから、２度目のチップインバーディーを奪う。最終組のライバルがスコアを落とす中、着実に伸ばして首位を堅持。接戦を制し「運にも恵まれ、耐え抜くことができた」と満足げだった。

　「完全に自信をなくしていた」。２０２２年には賞金シード落ちも経験。思い通りに打てなくなり「試合にも行きたくなかった」という。昨シーズンからコーチとともに基礎から見直し、浮上のきっかけをつかんだ。スイング改造も実を結んだ。

　次週はアジアツアーに参戦する。「目標はもちろん優勝…。それは言い過ぎか。トップ５ぐらい」。軽快に話す姿に自信がにじんだ。