「女子ゴルフ・楽天スーパー・レディース・最終日」（３１日、東急グランドオークＧＣ＝パー７２）

　首位で出た勝みなみ（２４）＝明治安田生命＝が１バーディー、ボギーなしにまとめ、通算２２アンダーの２位に５打差をつける圧勝で今季初勝利、ツアー７勝目を挙げた。４日間７２ホール競技でボギーなしの優勝は記録が残る１９９０年以降初の快挙となった。２位は稲見萌寧。３位に小祝さくららが続いた。昨年優勝の吉田優利は６位、前週優勝の菊地絵理香は２１位だった。

　９打リードで出た勝に重圧をかけたのはライバルではなく、ツアー史上初の偉業との戦いだった。第３日まで２１バーディー、ボギーなし。４日間ボギーをたたかず勝った例はツアーの記録にない。「攻めているつもりだったが、パットがショートしているのは、ノーボギーをどこかで意識して体がついてこなかったのかな」。伸ばして終わりたい。最低でもパー。そんな欲求が３日目までの伸びやかさを奪った。

　それでも、１ホール１ホールごとにのしかかっていくプレッシャーに耐え抜いた。「正直、いいゴルフではなかった」と振り返る。バーディーは３番だけ。それでも取りこぼすことはなかった。パーオンできなかった１７番（パー３）は４メートルのパットを沈めて乗り切り、白い歯を見せた。最終的に２位と５打差。完勝だった。

　これまで体験したことのなかった勝ち方で、史上最年少の１５歳でツアー優勝した才能の持ち主は新たな自信を得た。「一番はショットが良くなっていること。きょうは左に行くこともあったけど原因は分かっている。素振りで修正できる」。自らの体の動きを掌握している感覚は、何物にも代えがたい。

　次は８月４日からのメジャー、ＡＩＧ全英女子オープン。初挑戦だった２０１９年は３５位、２０年は予選落ちだった。掲げた目標はあくまで控え目。「優勝して行けるのはよかった。予選を通過し、４日間やりたい」。ただ、自信ありげにこう付け加えた。

　「楽しみです」－。

　◆黄金世代は歴代８位タイの通算３７勝目　勝の優勝で１９９８年度生まれの黄金世代はアマ時代を含め、通算３７勝目で歴代８位タイとなった。福嶋晃子らの７３年度生まれ、有村智恵らの８７年度生まれと並んだ。歴代最多は大迫たつ子の４５勝、岡本綾子の４４勝など通算９６勝の５１年度生まれ。また、鹿児島県出身者は通算５０勝目で富山県と並ぶ歴代８位となった。歴代最多は熊本県の通算１４５勝。