「女子ゴルフ・ツアー選手権リコー杯・第２日」（２６日、宮崎ＣＣ＝パー７２）

　賞金ランキング２位から逆転女王を目指す古江彩佳（２１）＝富士通＝が３バーディー、４ボギーの７３と一つ落としたが、通算７アンダーで単独トップを守った。２５位から出た賞金ランキング１位の稲見萌寧（２２）＝都築電気＝は７２と伸ばせず、２オーバーの２３位。５位から出た堀琴音が首位と１打差の２位に浮上した。さらに１打差の３位に上田桃子、比嘉真美子、野沢真央の３人が続いている。

　耐えて忍んだ一日を意地のバーディーで締めた。最終１８番パー４、残り１３６ヤードの第２打を５０センチにピタリ。大きな拍手を浴びながらホールアウトした古江は「今日一日の中でベストショット。最後にいいショットができた」と納得の一打に笑みがはじけた。

　大会最少タイ６４でロケットスタートを決めた初日から一転、厳しいラウンドを強いられた。前日２９をマークしたアウトでノーバーディー、３ボギーの３９。「自分のゴルフで手いっぱいだった」と前半は順位を確認することもなかった。

　苦しい中でも「打つ時以外ぐらいは楽しく回っていたい」と笑顔を心掛けた。そして、ハーフターンで気持ちをリセット。１０番で３メートル弱を決めて初バーディーを奪うと１３番でも伸ばした。１４番は４メートル、１５番も２メートルの返しのパットを沈めてパーセーブするなど粘りも見せた。

　前日のラウンド後、クラブハウス前には暗くなるまで黙々とパッティング練習を繰り返す古江の姿があった。試合では５～６メートルを次々と決めるなど強気のパットが好調だったが「自分のドリル、いつも通りの練習」とルーティンをこなしてから宿舎に戻った。

　今大会は賞金女王とともに自身初の国内メジャー戴冠も懸かっている。「強いと思ってもらえるのはメジャーを勝つこと。最後のメジャーで取れたらすごくカッコいい」と熱い思いを口にした。

　「４日あったら１日ぐらいは落ちる日もある。明日は集中して、今日うまくできなかった分、思い切りできればいい」と前を向いた。残り３６ホール、０９年横峯さくら以来ツアー史上４人目となる、最終戦優勝での逆転賞金女王への道を突き進む。