「米男子ゴルフ・全米オープン選手権・第１日」（１７日、トーリーパインズＧＣ＝パー７１）

　４月のマスターズに続くメジャー２勝目を目指す松山英樹（２９）＝ＬＥＸＵＳ＝は３バーディー、１ボギーの６９で２アンダー。首位に２打差の暫定５位と好発進した。霧で１時間３０分開始時間が遅れたため、日没で３６選手がプレーを終えられなかった。４アンダーの暫定トップはラッセル・ヘンリー（米国）ら２人。東京五輪の日本代表入りが濃厚な星野陸也（２５）は１４ホールを終えてイーブン。浅地洋佑（２８）は５オーバー、石川遼（２９）＝カシオ＝は６オーバーで終えた。

　日没による順延のホーンが鳴ったのは松山の最終１８番プレー中だった。すでに周辺は暗くなり、ボールが見づらくなってきていた。しかし、１ホールを翌日に残すのと第２日を真っさらな状態で迎えるのとでは気持ちの持ち方は大きく異なる。「最後、終われてよかった」と漏らした言葉には実感がこもっていた。

　マスターズ後は一時帰国したこともあり、調整がうまく進まなかった。米国に戻っての３戦も本領を発揮できず。だが、この日はマスターズの勝因になった笑顔でのラウンドを思い出し、表情豊かにプレー。３番パー３でピン右横２メートルにつけバーディーを先行させた。１０番は３メートルに寄せ、１１番は１５メートルを沈めて連続で。暗がりでの１８番はドライバーショットを左バンカーに曲げたが、無難にパーをセーブした。

　「悪くない。いいプレーができた。パットが途中からよくなった。自信を持って打てた」と振り返った松山。同組で回った昨年大会の優勝者で全米きっての飛ばし屋、ブライソン・デシャンボー（米国）がど派手なドライバーショットでギャラリーを騒がせても全く動じない。「別に気にならない。人が多くなればそんなことは当たり前」と淡々とやり過ごした。

　第２日は午前スタートだが、もし１ホール残していたら、予定より早く準備に入らなければならなかった。ホールアウトできたおかげで、そんな心配もしなくていい。初日の収穫を問われると「成績が良かったというのが一番」。メジャー２勝目へ、松山がまずは無難な立ち上がりを見せた。