「女子ゴルフ・ヤマハレディース葛城・第３日」（３日、葛城ＧＣ山名Ｃ＝パー７２）

　７位から出た黄金世代の高木優奈（２２）＝グランフィールズＣＣ＝が１イーグル、４バーディー、３ボギーの６９で回り、通算７アンダーで比嘉真美子、鶴岡果恋と並び３位へ浮上した。１９歳の山下美夢有、高橋彩華が通算９アンダーで首位。高木、山下、高橋、鶴岡はともに初優勝を目指す。

　黄金世代１０人目の優勝に照準を絞った。５番パー５の３打目は１５ヤードのアプローチ。高木は５８度のウエッジでチップインイーグルを奪い波に乗った。８番で３メートル、９番で１メートルを入れて連続バーディー。１０、１５番も３メートルを沈めてスコアを伸ばした。

　「昨日（６８）今日と自分的には満足いくゴルフができた。今日についてはパットがよかったと思う」

　今週練習日にパットコーチの橋本真和氏のアドバイスを受けてフィーリングが向上。「アッパーブローに打っていたのをダウンブローに打つ感じに変えた。だいぶ転がりがよくなりました」と手応えを口にした。

　小学生時代は器械体操をしていたが、１１歳の時に左手を痛めてゴルフに転向。現在は三觜喜一コーチの門下生として腕を磨いている。まだプロテストを通っておらず、今週はＱＴ資格による出場。最終日に逆転優勝すれば即ＪＬＰＧＡ（日本女子プロゴルフ協会）会員になる資格を得る。

　「優勝で（会員に）なれるのが一番いい。優勝するためにオフに練習してきた。難しいことは分かっているけど、明日はひとつの経験と思って頑張りたい」。新たな“シンデレラストーリー”が生まれるかもしれない。