「女子ゴルフ・ツアー選手権リコー杯・最終日」（２９日、宮崎ＣＣ＝パー７２）

　２１年と統合することが決まっているシーズンの２０年内最終戦。原英莉花（２１）＝日本通運＝が３バーディー、３ボギーの７２で回り、通算１０アンダーで初日から首位を譲らない完全優勝を果たした。今季２勝目、通算３勝目で日本女子オープンに続く年間メジャー２勝は史上１５人目、日本人１０人目。５年シードを獲得した。

　最後まで緊張でガチガチだった。最終１８番、原英は１・５メートルのパーパットを１メートルオーバー。返しのウイニングパットを無事沈めると、ほっとしたように右手で胸を押さえて空を仰いだ。

　「最後のパーパットを外してしまい、緊張がＭＡＸでしたね。完全優勝は私自身初めての勝ち方なので、素直にうれしいです」

　２番で２メートルのパーパットを外してボギーが先行。嫌なムードも漂ったが、６番で３メートルのバーディーパットを沈めて流れを引き寄せると、１０番、１３番でもスコアを伸ばし、後続を突き離した。

　「今週はツーサムというのが大きく、私は本当に勝負好きなんだと思った。目の前で戦っている感じが自分を奮い立たせる。普段は入らないようなパットも気持ちでねじ伏せた」

　ラッキーもあった。勝負どころの１３番は第１打が右に曲げるミスショットだったが、木に当たって左のラフにはね返り、第３打を１・５メートルにつけてバーディー。「木に当たらなかったら林の中かＯＢかというショットだったので、運がよかった」と首をすくめた。

　前日は後半でエネルギー補給のおにぎりを食べるのを忘れ、疲労とも戦わなくてはならなかったが、この日は後半でしっかりとおにぎりをほおばった。「昨日のミスがあったので、ちゃんと食べました」とちゃめっ気たっぷりに笑った。

　日本女子オープンに続いてメジャーを制し、名実ともに女子ゴルフ界を代表するプロへ躍進した。１９年は畑岡奈紗が日本タイトル２冠、渋野が国内外メジャーを制覇。年間メジャー２勝を果たし、同じ黄金世代を代表する２人に肩を並べ「自分のゴルフ人生にとって大きな第一歩を踏み出せた」と胸を張った。

　さあ、次は自身初の海外メジャー、全米女子オープン（１２月１０日開幕、米テキサス州）。「今の自分でも戦えるように、日々勝負強さを磨いていきたい」。強さと抜群のビジュアルを兼ね備えた最強女王が誕生した。