「女子ゴルフ・大王製紙エリエール・レディース・第３日」（２１日、エリエールＧＣ松山＝パー７１）

　首位スタートの笹生優花（１９）＝ＩＣＴＳＩ＝が５バーディー、１ボギーの６７で回り通算１１アンダー、首位とは２打差の２位と好位置をキープ。逆転優勝を果たせば史上最速での生涯獲得賞金１億円突破となる。

　大きな記録が見えてきた。笹生がしっかりとスコアを伸ばして、トップとは２打差で最終日を迎える。

　前半は１バーディーのみと静かだったが、１１番パー５でティーショットを左へＯＢしながらボギーでしのぐと、続く１２番は５メートル、難しいラインのバーディーパットを「ＯＢしたから神様がプレゼントをくれた」と沈めてバウンスバック。

　続く１３番は２打目を１メートルにピタリとつけるなど、４連続バーディーで大きく前進した。

　逆転で３勝目を手にすることになれば、今季の賞金は１億円を突破。１３試合目での生涯獲得賞金１億円突破は申ジエの１５試合を抜いて史上最速となる。

　ルーキーとして各地を転戦することは、新鮮なはずだったが、新型コロナウイルスが笹生の足取りを重くする。松山・道後温泉も「行ってみたいけど試合中だしコロナも気になる」。

　１２月の全米女子オープンの出場権も手にしているが、これからさらに感染が拡大すると「日本に戻ってきたときの、空港が怖い」と、検疫や隔離への警戒心から、出場するとは断言できない。

　感染対策をしつつの食事が数少ない楽しみだ。愛媛名物のじゃこ天も「初めての味。おいしかった」と笑顔を見せた。

　いずれにせよ国内は今大会を含め、あと２戦。「（首位の）古江さんは曲がらないし、パットもうまい」と、逆転Ｖが簡単でないことを感じつつも「最後まで楽しめたら」と笹生らしく、ルーキーイヤーを駆け抜ける。