「男子ゴルフ・日本オープン選手権・第２日」（１６日、紫ＣＣすみれ＝パー７０）

　女子ゴルフの河本結（２２）の弟で、アマチュアの河本力（２０）＝日体大＝が５バーディー、３ボギーの６８で回り、通算５アンダーで２位から首位に浮上した。

　河本が首位に躍り出た。自慢の飛距離を武器に５バーディー、３ボギーの６８。目標の「毎日３アンダー」に届かず、「悔しかった」と口を突いた。トップ通過の喜びよりも先に、１２番と７番のミスにじだんだを踏んだ。

　１２番パー４は「完璧だった」と振り返る１打目をフェアウエーの好位置に運びながら、８番アイアンによる２打目を池に入れた。７番パー５も「凡ミスのパー」。それでも高難度設定コースで通算５アンダー、首位で決勝を迎える心境は「すごくいいかな」と破顔した。

　姉は米女子ツアーを主戦場にし、前週の全米女子プロ選手権で４８位だった１学年上の結。ゴルフは５歳のときに姉の影響で始め、結が国内ツアーで初優勝した１９年のアクサレディースではキャディーも務めた。

　前日には、姉からＬＩＮＥで「楽しんでねと、軽い感じで」のエールが送られてきたという。世界を舞台に戦う結から刺激を受けたかのように、ついに単独首位へ浮上した。

　日体大３年で愛媛県出身。２位につける東北福祉大３年の杉原は徳島県出身で、四国を舞台にジュニア時代から戦ってきた。同じく２位の桂川は日大４年。日本最高峰の舞台で、上位５人のうち３人をアマチュアが占める異例の展開となった。

　杉原が「しっかりマネジメントできた」と自信をみなぎらせば、桂川は「日本一を決める日本オープンで上位争いできているのがうれしい」と初々しさものぞかせた。１９２７年の第１回大会の赤星六郎以来となるアマチュア優勝が現実的になりそうな争い。観客不在のコースを、大学生が盛り上げている。