「米男子ゴルフ・全米プロ選手権・第１日」（６日、ＴＰＣハーディングパーク＝パー７０）

　今季唯一のメジャー戦が開幕し、５年ぶりのメジャーとなった石川遼（２８）＝ＣＡＳＩＯ＝は２バーディー、４ボギーの７２、２オーバーで９０位発進となった。８年連続出場の松山英樹（２８）＝ＬＥＸＵＳ＝は２バーディー、２ボギーの７０、首位とは５打差のイーブンで４８位。歴代優勝者のジェーソン・デー（オーストラリア）ら２人が５アンダーでトップに並んだ。３連覇を目指すブルックス・ケプカ（同）は１打差の３位、タイガー・ウッズ（同）は２アンダーで２０位につけた。

　５年ぶりのメジャー挑戦は苦しい出足となった。大舞台は２０１５年６月の全米オープン以来となった石川は、９０位発進。先行したボギーを取り返すとすぐにまた崩す展開に、「もったいない」と何度も繰り返した。

　５番パー４で左右のラフを渡り歩き最初のボギー。６番で１２メートルの長いパットを決めて取り返したが、７、８番はバンカーから寄せられなかった。「ギャラリーはいないけれど、めちゃくちゃ緊張した。久しぶりのメジャー戦、５カ月ぶりの試合ということで、前半はばたばたしてしまった」と反省した。

　手応えを感じたホールに挙げたのは９番パー４。３０ヤードの寄せを１・５メートルにつけた。「自分では苦手な距離。日本でも米国でも、この距離のアプローチが残ることはあまりない。今大会はこの距離で打つことが多いと思ったので練習を重点的にやっていた」。このパーセーブが１０番のバーディーにつながった。

　１３年から５年間、米ツアーに本格参戦したが未勝利。日本復帰後も好結果が出なかったが、１９年は３勝して復活した。日本ツアーのエースとして臨む今回。「気持ち的にも結構燃えているものがあったかもしれない。予選通過もかかっているけれど、自分がしっかりやるべきことに集中してやっていきたい。ショットは後半の上がりがよかったので、明日は楽しみ」と話した。