「米男子ゴルフ・フェニックス・オープン・第１日」（１月３０日、スコッツデール＝パー７１）

　過去２度優勝の松山英樹（２７）＝ＬＥＸＵＳ＝は６バーディー、１ダブルボギーの６７で首位と６打差の暫定１３位につけた。日没までに１人が終えられなかった。７３の小平智は暫定９８位と出遅れた。ウィンダム・クラークがトップの６１をマーク。

　スタート直前の松山にドライバーが壊れるアクシデント。しかし、終わってみれば４アンダーで上がり、大会３度目の優勝に好スタートを切った。

　壊れたのは練習場で、年明けから使っていたドライバーから、打った時に変な音がし始めたという。このドライバーが好調なショットを支えていただけに渋い顔。急きょ、昨年まで使っていたクラブを持ち出した。

　開始の１０番はドライバーを使わずにパー発進したが、初めて手にした２ホール目の１１番で右の林に打ち込み、さらにリカバリーショットを池に入れてダブルボギー。暗いムードが漂った。

　だが、松山は２０１６、１７年とこの大会を連覇し、昨年まで通算２１ラウンドでオーバーパーなしと相性は抜群。直後の１２番パー３は２・５メートルに乗せ、１５番パー５は１０メートルに２オンしてイーブンに戻した。スタンドで観衆が取り囲む名物の１６番パー３は１・２メートルにつけて大歓声。これでアンダー圏に入った。

　この日の好スコアはアイアンと寄せに切れが戻ってきたことが要因だが、本人は「最悪な状態は脱したかなという感じだが、いつどっちに転ぶか分からない」という。「明日も同じようなゴルフをしていたら崩れる」と危機感を忘れず、プレー後はショット調整に余念がなかった。