鈴木愛2週連続完全V 残り3戦で1350万円差に3人!超激アツ賞金女王争い

 「女子ゴルフ・TOTOジャパンクラシック・最終日」(10日、瀬田GC北C=パー72)

 単独首位から出た鈴木愛(25)=セールスフォース=が5バーディー、ボギーなしの67をマーク、通算17アンダーで逃げ切った。2週連続完全優勝で米ツアー初制覇。日本人選手の米ツアー優勝は16人目。賞金22万5000ドル(約2475万円)を獲得し、賞金ランキング2位に浮上した。鈴木の優勝は今季6勝目で国内通算15勝目。渋野日向子(20)=RSK山陽放送=は71と爆発できず、通算7アンダー13位にとどまり、賞金ランキング3位に後退した。

 “逃げ切りの愛”が真骨頂を発揮した。2位に3打差から出て、後続に並ぶことすら許さず、Vゴールへ飛び込んだ。15回の優勝中逃げ切りは今回で11回目。「米ツアーで優勝するのが夢だった。15勝の中でも大きな意味を持つ1勝。特別な試合になりました」と満面に笑みを浮かべた。

 2番で第2打を1メートルにつけてバーディー先行。2メートルを沈めた5番からは3連続バーディー。18番で1メートルのウイニングパットを決めて、右手の拳に何度も力を込めた。前日目標に掲げた5アンダーを達成し「日本ツアーじゃないので昨夜からドキドキしていたのに、コースでは今までで一番落ち着いてできた」と自己評価した。

 記録ずくめの優勝だった。前週の樋口久子・三菱電機から6日間首位を譲らず、史上3人目の2週連続の完全優勝。年間2度の2週連続Vは15年イ・ボミ以来の快挙となった。優勝賞金2475万円を加算し、賞金ランクは渋野を抜いて2位に浮上。1位の申ジエとの差は約686万円となり、2年ぶり2度目の賞金女王が見えてきた。世界ランクも24位から20位前後へ上がる見込みで、東京五輪出場へも大きく前進した。

 「オリンピックよりは賞金女王が目標。先週の前は可能性が5%だったけど、今は30%になった」

 優勝で来季の米ツアーメンバーになる権利も得た。回答の締切は18日だが、現時点では決断できていない。「米ツアーに行きたい気持ちは70%だけど、移動とか食事とかいろいろ考えると20%くらいかな」。米ツアー優勝の快挙を達成し、うれしい悩みはひとつ増えた。

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