「女子ゴルフ・ＮＥＣ軽井沢７２・第１日」（１０日、軽井沢７２Ｇ北Ｃ＝パー７２）

　６季ぶりの優勝を狙うプロ１１年目の木戸愛（２８）＝ゼンリン＝が１イーグル、５バーディー、１ボギーの６６をマークし、石川明日香、大山志保と並び、首位と３打差の２位と好スタートを切った。黄アルム（韓国）がトーナメントコースレコードに並ぶ６３を出して首位。６７で回った小祝さくら、成田美寿々、宮田成華（なるは）、小野祐夢（ひろむ）が５位に並んだ。

　まさに「笑う門には福来る」－。木戸が笑顔を武器にグイグイスコアを伸ばした。１２年サマンサタバサの初優勝から６年余り。２勝目が遠い現状を見つめ直し、１週間前から「ミスをしても笑うようにすること」をルーティンに加えた。

　その効果は早速成績に表れた。５番はグリーン周りからのアプローチがピンに寄らずボギー。元々考えすぎるところがあり、これまでならしかめっ面をしてしまうところだが、この日は一生懸命に笑った。

　するとどうだろう。続く６番で残り１８９ヤードの第２打を５Ｕで打つと、グリーン手前で１バウンドして直接カップに飛び込むイーグル。「５番の後で笑ったことで、６番のイーグルを引っ張ってきたと思う。これからもしっかりやり続けたい」と振り返った。

　脱皮を模索している時、プロレスラーでよき相談役の父・修さん（６８）からは「前向きな考え方をして根気強くやり続けよう」というアドバイスをもらった。「父の言葉は心強いです。私もここからだと思って頑張りたい」。とびきりの笑顔で２勝目を引き寄せる。