「大相撲夏場所」（１３日初日、両国国技館）

　大相撲の横綱白鵬（３３）＝宮城野＝が夏場所を前に、ＡｂｅｍａＴＶのダイジェストで亡き父にささげる復活を誓った。

　４月９日に最愛の父で、モンゴル相撲の元横綱ジジド・ムンフバト氏が肝臓などの病気のため７６歳で死去した。「おやじとはどこへ行っても一緒でしたから。日本に来る前日まで母と３人で川の字で寝ていましたからね」と、角界入りする前のモンゴルでの日々を懐かしむ。葬儀のため春巡業を離脱して一時帰国。「無事に葬儀が終わってみんなで送った時に、国民の皆さんに愛されていたというか国の宝というか、そういうものを感じた」と改めて父の偉大さを感じた。

　白鵬は昨年１１月の九州場所で４０度目の優勝を飾った後、左足親指の負傷で初場所を５日目から休場。春場所も全休した。年齢的な衰えも指摘される中で、２０２０年まで現役を誓う。そこには１９６８年メキシコ五輪レスリング・フリースタイル８７キロ級銅メダリストでもあった父との約束があった。「２年後また再び東京にオリンピックがやってくる。一緒に見ようねと」。東京五輪で横綱土俵入りを父の前で見せることが夢だった。

　「そういう約束がありましたから。こういったかたちでしかできないけれど、どこかで見てくれるのかなという、今は自分に言い聞かせるというか、そう思っていますけど」。父を失った悲しみの中、最強の横綱は再び立ち上がる。