ラグビー日本代表は１５日、東京都内で練習した。２０日のロシアとのＷ杯開幕戦（味スタ）に向けて、報道陣に冒頭１５分のみ公開。残りは完全非公開で約２時間半、対策を講じた。取材に応じたＳＯ田村優（３０）＝キヤノン＝はキッカーを担当。前回大会で伝説化したＦＢ五郎丸歩（３３）＝ヤマハ発動機＝以上の成果を挙げて勝利に導く思いだ。

　プレースキックの自信のほどを聞かれたときだった。「試合、見てください」。田村は言外に覚悟と決意を醸し出しながら、短い言葉で思いを伝えた。

　前任者は、あまりにも大きな存在だ。１５年大会、五郎丸は正確なキックとその独特のルーティンで大会の主役となった。「五郎丸（ポーズ）」は同年の流行語大賞にノミネートされたほど。Ｗ杯でのキック成功率は７４％だった。

　そんな大先輩と比較されて、少し煙たがるように話した。「大事な役割ですけど、僕、五郎丸じゃなく田村優なんで、自分のスタイルをしっかり全部仕事できるようにしたいです」－。

　４年前、大会期間中は五郎丸と同部屋だった。「五郎さんに、キックとか、いろいろ教えてもらった」と話したことがある。名手のアドバイス。それに自己流をプラスして４年。完成された今のオレ流スタイル。大舞台で披露する。