「ラグビー・日本代表合宿」（２０日、網走）

　ラグビー日本代表は２０日、北海道網走合宿２日目を迎え、冷たい雨の降る中、午前、午後の２部練習を行った。Ｗ杯４大会連続出場がかかるロックのトンプソン・ルーク（３８）＝近鉄＝は記録より勝利に貢献する思いを明かした。

　現在Ｗ杯出場１１試合。ＷＴＢとして活躍した小野沢宏時の持つ日本代表最多出場記録１２試合にリーチがかかっている。それでも「それはターゲットじゃない。プレーだけ。チームが勝つのが僕の目標ね」とベテランはチームに貢献する思いだ。

　将来は故郷ニュージーランドで農場を経営する。すでに１４０ヘクタールの土地を確保。経営や飼育の本を読みあさる。「肉がメイン。あと、鹿の角の漢方。中国と韓国で人気だからね」と笑う。

　この日はスクラム練習で首を痛め、一時離脱。だが、すぐに練習に戻った。「おじいちゃんだからね」が口癖の３８歳。「特別なプレーはない。自分のプレーをするだけ。Ｗ杯は最高のラグビーのイベント。楽しみます」とベテランの存在感を示す。