姫野、PNC優勝よりも目標はW杯 アメリカに勝てば8年ぶりの制覇
「ラグビー・パシフィックネーションズ杯、日本-アメリカ」(10日、スバ)
ラグビー日本代表はアメリカ戦に向けてフィジーのナンディーで練習した。8年ぶりのパシフィックネーションズ杯(PNC)優勝がかかる一戦。ナンバー8姫野和樹(25)=トヨタ自動車=は「優勝を意識しなくてもいいかなと思います。PNC優勝が僕らの目標じゃない」と話した。
目先の優勝より、W杯。「自分たちのやるべきことを1人1人が理解してチームとして組織としてやる」とW杯に向けたチーム強化の面を強調した。
ジェイミー・ジョセフヘッドコーチ(49)は母・マウデさんが亡くなったためチーム合流は試合直前になる。指揮官不在の状況下にも「選手1人1人が主体となってああしろ、こうしろ、そうした方がいいっていう話も普段出てきたり、練習中も出てきたりする、リーダー陣だけの主体性でなく、全体としての主体性が芽生え始めている」とチームとしての成長を感じていた。