ラグビーの強豪１２チームで争う新設の国際大会「ネーションズ選手権」は４日、東京・秩父宮ラグビー場などで開幕し、世界ランキング１２位の日本代表は同１０位のイタリア代表を２７-１０で破り、白星発進した。イタリアから８年ぶりの勝利で、対戦成績は３勝８敗。

　日本は７-７の前半１７分にＦＢ松永（ＢＬ東京）のトライで勝ち越し、１７-１０で折り返した。後半は相手に得点を許さず、フランカー、ガンター（埼玉）のトライなどでリードを広げた。

　大会は隔年開催で欧州６カ国対抗と南半球４カ国対抗に加え、日本とフィジーが出場。北半球側と南半球側に分かれ、南の一員として戦う日本は１１日にオーストラリアで世界３位のアイルランドと対戦する。

　ニュージーランドはホームでフランスに３４-３２で勝った。アイルランドはオーストラリアに３３-３１で競り勝った。