「レスリング・全日本選抜選手権」（２６日、東京体育館）

　非五輪階級の世界選手権（１０月・アルバニア）代表選考会を兼ねて行われ、女子５９キロ級で、五輪２連覇女王の金城梨紗子（旧姓川井、２９）＝サントリー＝は準決勝で敗退した。ただ、昨年１２月の全日本選手権を制していた金城は、今大会覇者の尾西桜（１８）＝日体大＝との代表決定プレーオフに臨み、０－５の劣勢から６－６の内容勝ちで逆転勝利。出産を経てからは初となる世界選手権代表を決めた。

　幾多の修羅場をくぐり抜けてきた金メダリストが底力を発揮した。代表切符が懸かるプレーオフで昨年のインターハイ女王に攻め立てられ、第１ピリオドを終えた時点で０－５と大きくリードされた。気持ちが折れかけたものの、セコンドについた妹・友香子（サントリー）に「あと３分しっかり戦うよ」と背中を押されて奮起。第２ピリオドに４点を奪い返すと、残り１５秒から「（ここが）世界選手権を取る勝負所」と迷わずに仕掛けた片足タックルで２点をもぎ取り、６－６。終了間際に場外に押し出され６－７と敗れたかと思いきや、チャレンジの結果、場外に出る前に試合時間が終了しており、６－６のラストポイントで接戦をものにして「やったー！」と拳を握った。

　執念の逆転劇に「世界選手権に行きたい気持ちしかなかった。必死でした」。２年前の長女出産を経て、育児をしながらレスリングのトップ戦線で戦うロールモデルを目指してきた。今夏のパリ五輪は逃したものの、一つの目標だった２０１９年以来の世界選手権の代表権をつかみ取り、「五輪ではないが、世界選手権で優勝すれば“ママでも金”と言っていいかな。金メダルを目指してやっていく」と、世界一返り咲きへ決意を込めた。