「ＮＢＡ、ウィザーズ－ラプターズ」（２１日、ワシントン）

　ウィザーズの八村塁（２３）とラプターズの渡辺雄太（２７）が出場し、世界最高峰の舞台で２０年２月１０日以来、２年ぶりに日本人対決を実現させた。

　ともにベンチスタートとなった２人は第１Ｑ７分３５秒からそろってコートに立った。ウィザーズのボールで再開した試合で２人はマッチアップし、八村が１対１から放ったミドルシュートが外れ、渡辺がリバウンドする場面もあった。

　八村と渡辺（当時グリズリーズ）は１９年１２月１４日の試合でＮＢＡ史上初となる日本人対決を実現。試合後は互いのユニホームを交換し、健闘をたたえ合うなど、歴史的な一戦となった。

　２人は２０年２月１０日の試合でも顔を合わせたが、以降はけがや体調不良により欠場したため、そろってプレーすることはなかった。今季の両チームはここまで３試合を戦ってきたが、八村が個人的理由により開幕から出遅れるなどして対決は持ち越されていた。

　３年目の八村はここまでに６試合に出場し、１試合平均１４・８分の出場で７・７得点、３リバウンドをマーク。直近２試合はいずれも２桁得点を挙げ、前戦１９日のネッツ戦では今季初めて２本の３点シュートを成功させるなど、同最多１４得点を記録し、調子を上げている。

　一方、渡辺は４年目で初めて本契約を勝ち取り、ここまで出場した１７試合のうち４試合でスタメンを務めた。平均１８・５分で６・４得点、３・６リバウンド、０・９アシスト、０・６ブロックショットはいずれも自己ベストのペース。しかし、新型コロナウイルス感染防止規定により今月４日から９日までの４試合を欠場した後の３試合は２得点と苦しんでおり、直近２試合は出場機会がなかった。