大相撲九州場所（１１月１４日初日、福岡国際センター）に向けた合同稽古が２５日、東京・両国国技館内の相撲教習所で始まり、関取９人が参加した。三役奪還を目指す幕内阿武咲（２５）＝阿武松＝は１０番取って６勝４敗。引退した元横綱白鵬（現間垣親方）に恩返しの活躍を期した。

　中学時代、白鵬主催の青少年大会『白鵬杯』の団体戦で優勝し、メダルも首にかけてもらった。プロでは同大会出身者として初対戦も実現。昨年春場所、金星も挙げた。

　プロでの対戦は１勝３敗（不戦勝を除く）。「もっと白鵬関ともやりたかった。結局、１番しか勝てなかった。自分の中でも悔しい思いもある」。自身が番付を下げなければもっと対戦できた。

　今後の出世が恩を返すことになる。「後悔はしたくない。これから先をもっと大事にやっていかないと」と、上だけを見据えた。

　先場所１０勝を挙げ、九州場所は上位総当たり戦。「しっかり星を積んで三役に戻れれば」と意気込んだ。毎場所、合同稽古には皆勤。今回も残り３日、入念に実戦勘を磨く。