「卓球・Ｔリーグ、東京３－２琉球」（１７日、久留米スポーツセンター）

　２試合が行われ、男子は東京五輪男子団体で銅メダルを獲得した張本智和（１８）＝木下グループ＝が、東京の一員として五輪後初の実戦に挑んだが、第３試合で琉球の有延大夢に２－３で敗れた。張本は２－２で迎えた第５試合のビクトリーマッチで吉村真晴と対戦し、１－０で勝利。東京は開幕８連勝を達成した。

　ほろ苦い再出発となった。張本は五輪後初の実戦で、フルゲームの末に有延に敗北。「約２カ月休みながら練習してたんですけど、いざ試合に入ると足が止まったり、相手のボールに合わなかったり、正直最後まで合わせきれなかった」と苦笑いだった。

　それでも、第５マッチではリオ五輪代表の吉村を倒し、チームの開幕８連勝を死守。五輪代表としての意地を見せつけ、「８連勝に貢献できて本当にうれしく思います」と汗をぬぐった。

　試合は有観客開催だった。「五輪は無観客だったので、こうして観客の皆さんの前でプレーできて本当に幸せ」とかみ締めつつ、「力になれるように頑張るので、引き続き応援よろしくお願いします」と呼びかけていた。