「ラグビー・トップリーグ・プレーオフ準決勝、パナソニック４８－２１トヨタ自動車」（１５日、花園ラグビー場）

　準決勝１試合が行われ、パナソニック（ホワイトカンファレンス１位）が５トライを挙げて４８－２１でトヨタ自動車（レッドカンファレンス２位）に勝利し、決勝進出を決めた。４月から順大医学部に進学したため、今季を最後に現役を引退する２０１９年Ｗ杯日本代表のＷＴＢ福岡堅樹（２８）が３トライと大暴れした。１６日に花園で行われるもう一つの準決勝、サントリー（同１位）－クボタ（同３位）の勝者と戦う決勝（２３日、秩父の宮ラグビー場）が自身現役ラストマッチとなる。

　圧巻の走りだった。福岡高時代にもプレーした聖地・花園での自身最後の試合で３トライ。パナソニックを勝利に導いた福岡は「（花園で）これまで素晴らしい試合をさせてもらった。最後ハットトリックで終われてよかった」と振り返った。

　無観客の中、苦しい時間帯もあった。開始３０秒で福岡が先制トライを奪ったが、後半２０分までリードを許す展開。それでも「チームの強さを信じていた。負けることはないと思った」。負ければ引退の状況でも焦りはなかった。

　後半２１分にチームが逆転すると、同２９分に福岡が差を広げる自身２本目のトライ。同３７分にはセンターライン付近でハイボールをキャッチすると、そのまま駆け抜けて３本目で今季１３トライとした。引退するとは思えないプレーにＳＯ松田も「味方でよかった」と漏らすほどだった。

　圧勝で宣言通り、ＴＬ５度目の王者に王手。現役最後の１試合へ「悔いが残らないように全力を尽くしたい」と福岡。有終の舞台は整った。