「大相撲夏場所・７日目」（１５日、両国国技館）

　西十両２枚目に番付を上げた宇良（２８）＝木瀬＝が琴勝峰（２１）＝佐渡ケ嶽＝を肩すかしで仕留め、３連勝で６勝目（１敗）を挙げた。

　突き放されたが押し負けずに応戦。右をのぞかせ回り込みながら、最後は豪快に巨体を裏返しにした。

　前日は土俵際で逆転のヒヤヒヤ星。「きのうよりは良かった。いい時も悪い時もあるので。体が勝手に動いた」と振り返った。

　琴勝峰とは２０１８年九州場所、三段目で初対戦しており、押し出しで制した。だが、その後、宇良が再び右膝を負傷。昨年の春場所、宇良が三段目優勝した際、琴勝峰は十両で優勝。「差が付いたな」と思っていた。

　若きホープは幕内で前頭３枚目まで上昇していたことも知っていた。「すごいですよね。そういう点では（勝って）自信になります。けがした時と比べてだいぶ調子を上げたと思う」と、歩んできた道のりをかみしめた。

　中日の８日目は２０１７年秋場所初日以来、幕内土俵が組まれた。相手は巨漢の魁聖（友綱）。「思わず声が出ました。びっくりしました。声が出ましたよ」と興奮しきり。「まだ十両なので、思い切って勝負できたらと思います」と、久々の舞台へ意気込んだ。

　宇良は２度の右膝手術で一時は序二段まで降下しながら長いリハビリを乗り越え、昨年１１月場所、１６場所ぶりに関取復帰して９勝６敗。初場所、先場所と連続で１０勝を挙げた。２０１７年九州場所以来、約４年ぶり幕内返り咲きを狙う。