「フィギュアスケート・全日本選手権」（２７日、ビッグハット）

　アイスダンスのフリーダンス（ＦＤ）が行われた。男子シングルから転向後、初の全日本選手権に臨んだ２０１０年バンクーバー五輪銅メダリストの高橋大輔（３４）は、カップルを組む村元哉中（２７）＝ともに関大ＫＦＳＣ＝と前日のリズムダンス（ＲＤ）２位からスタートし、ＦＤ８４・０３点、合計１５１・８６点で２位。前日の村元の負傷を乗り越え、表彰台に立った。小松原美里（２８）、小松原尊（２９）組＝倉敷ＦＳＣ＝が１７５・２３点で３連覇を果たした。

　デビュー戦のＮＨＫ杯より、ＦＤの得点は９・０７点下回った。２２年北京五輪を目指す上で最大のハードルとなる小松原組とは、合計２３・３７点差。それでも、ピンチの中で２日間滑りきり、表彰台に乗った高橋は「この状況で全日本で滑る経験自体が次につながると思った」。シングルから１５回目の全日本。トップ選手が勢ぞろいする特別な大会の重みは誰よりも知っている。

　苦しい演技だった。前日の公式練習で、村元が左膝裏付近を痛めるアクシデントがあった。それでも何とか大きなミスなくＲＤを終えて２位発進。ただ、一夜明けても状態は厳しかった。

　ＦＤを控えた午前の公式練習では「思った以上に足に痛みがあった。大丈夫かなと正直不安はあった」と村元。高橋も「午前中の練習で相当痛そうだなと不安や心配があった」と明かした。村元の左足は太ももから膝にかけてテーピングが施されていた。「哉中ちゃんが何とかしますと、すごく前を向いて過ごしてくれたので僕もサポートした」と、ＲＤ同様に高橋が「頑張ろう！」と声をかけて演技に臨んだ。

　ただ、同調性が何より問われるアイスダンスでは一人のハンディは両者に影響する。中盤のリフトで抱え上げた村元を降ろす際には、高橋がバランスを崩して氷に手をつき減点された。ＮＨＫ杯で高橋が手をついた後半のツイズルでは「前回のことがあって緊張していた」と今度はターンが遅れてしまった。

　中盤のステップを含めて３つの要素で出来栄えを示すＧＯＥはマイナス。高橋は「気持ち的には落ち着いていた。僕自身も何が原因がわからない」とパートナーの負傷の影響は一切に口にしなかった。ただ「正直かなり悔しいけど、この悔しさを次に生かすしかない」と言った瞬間に見せた厳しい表情に、勝負師の魂ものぞかせた。

　「ＲＤ、ＦＤとも“見せる”ということでは、表現できるようになってきた。課題はほぼ全部。１つずつ着実にレベルアップしていくようにやっていくしかない」。とにかく逃げずに戦った。その事実を、必ず五輪への糧にする。